Phần lớn các thị trường chứng khoán châu Á đều giảm vào thứ Năm khi các quan chức Cục Dự trữ Liên bang Mỹ đưa ra những tín hiệu không nhất quán về lãi suất, trong khi chứng khoán Nhật Bản giảm từ mức cao kỷ lục do những suy đoán về việc Ngân hàng Nhật Bản có thể thay đổi chính sách.
Thị trường chứng khoán khu vực chủ yếu tích cực sau phiên giao dịch qua đêm tại Wall Street, khi Chủ tịch Fed Jerome Powell tuyên bố rằng ngân hàng trung ương sẽ cắt giảm lãi suất trong năm nay. Tuy nhiên, nhận định của Chủ tịch Fed Minneapolis Neel Kashkari trong một cuộc phỏng vấn sau đó, cho biết ông chỉ kỳ vọng có tối đa một hoặc hai lần cắt giảm lãi suất trong năm nay do lo ngại về tình trạng lạm phát khó khăn.
Nhận định của Kashkari đã làm giảm giá các hợp đồng tương lai chứng khoán Mỹ từ 0,2% đến 0,6% trong phiên châu Á, ảnh hưởng lan rộng sang các chỉ số châu Á.
Thị trường chứng khoán của Nhật Bản đã chứng kiến sự giảm từ mức cao kỷ lục trong bối cảnh theo dõi sự phản ứng của Ngân hàng Trung ương Nhật Bản (BOJ).
Chỉ số Nikkei 225 của Nhật đã đảo chiều từ mức tăng ban đầu và giảm 0,9%, rút lui từ mức cao kỷ lục trong ngày. Chỉ số TOPIX cũng giảm 0,2%.
Cổ phiếu Nhật Bản đang phải đối mặt với những lo ngại ngày càng tăng về việc BOJ sẽ kết thúc chính sách lãi suất âm, có thể diễn ra ngay sau tháng 3. Dữ liệu mạnh mẽ về tiền lương trong tháng 1, được công bố vào thứ Năm, đã làm tăng thêm những lo ngại này.
Bất kỳ sự tăng lãi suất nào từ BOJ đều đánh dấu sự kết thúc của chương trình kích thích tiền tệ mà thị trường Nhật Bản đã trải qua trong gần một thập kỷ. Chính sách lỏng lẻo cũng là một trong những yếu tố chính đẩy chỉ số Nikkei lên mức cao kỷ lục trong thời gian gần đây.
Thị trường chứng khoán của Trung Quốc đã giảm do lo ngại về tình hình thương mại của Mỹ mặc dù dữ liệu kinh tế tích cực.
Các chỉ số Shanghai Thâm Quyến CSI 300 và Shanghai Composite của Trung Quốc giảm lần lượt 0,3% và 0,1% do mối lo ngại về việc Hoa Kỳ có thể áp đặt thêm hạn chế mới đối với các công ty Trung Quốc, mặc dù dữ liệu thương mại tích cực hơn dự kiến đã được công bố.
Ủy ban An ninh Nội địa của Thượng viện Mỹ đã bỏ phiếu ủng hộ một dự luật có thể hạn chế hoạt động kinh doanh của các công ty công nghệ sinh học Trung Quốc, như WuXi AppTec (SS:603259).
Cổ phiếu của WuXi AppTec (HK:2359) tại Hồng Kông giảm 16%, trong khi cổ phiếu của công ty liên kết WuXi Biologics (HK:2269) giảm gần 20%. Cả hai đều góp phần lớn vào sự giảm của chỉ số Hang Seng, mất 0,5%.
Việc Mỹ thêm các hạn chế thương mại đối với các công ty Trung Quốc đã tăng nguy cơ cho sự leo thang của các tranh chấp thương mại giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới, một dấu hiệu xấu cho nền kinh tế đang gặp khó khăn của Trung Quốc.
Những lo ngại này, cộng với sự kỳ vọng về việc cắt giảm lãi suất của Mỹ, đã làm cho các thị trường chứng khoán châu Á trở nên biến động từ mức ổn định đến mức thấp vào thứ Năm.
Chỉ số ASX 200 của Australia tăng 0,1% do dữ liệu cho thấy cán cân thương mại của nước này tăng trưởng thấp hơn một chút so với dự kiến trong tháng 1. Mặc dù vậy, chỉ số này vẫn đang hướng tới mức cao kỷ lục.
Chỉ số KOSPI của Hàn Quốc giảm 0,2% do một số cổ phiếu công nghệ chốt lời, trong khi hợp đồng tương lai cho chỉ số Nifty 50 của Ấn Độ cho thấy mức mở cửa im lặng sau đó, và chỉ số BSE Sensex 30, đạt mức cao kỷ lục vào thứ Tư.